Согласно легенде бог медицины Эскулап шел к критскому царю, чтобы воскресить его ребенка. По пути на него напала змея, Эскулап испугался и убил ее посохом. Появилась другая змея, неся какую-то траву. Змея приложила ее к убитой змее, и та ожила. Эскулап, нашел такую же траву и воскресил ею ребенка царя.Змея над чашей- символ лекарства (яд змеи, который бывает целебным) и ритуальная чаша с водой, в которой раньше приготавливали лекарства.